Brugge is vooral bekend geworden als een historische stad met veel cultureel erfgoed. Het historisch centrum is goed geconserveerd. In de 19de eeuw kende Brugge een hernieuwde belangstelling; de neogotiek veroverde de stad. Veel gebouwen werden verfraaid en hersteld in neogotische stijl. De reien, de geschiedenis, de archeologische vondsten, maar ook de winkelstraten lokken dagelijks heel wat mensen naar deze stad.

Voor het verblijfstoerisme telt de binnenstad ruim 100 hotels, goed voor meer dan 9000 bedden. In 2006 telde men in Brugge 1,37 miljoen overnachtingen. In tegenstelling tot andere grote Vlaamse steden vertoont een kleiner aandeel van deze overnachtingen een zakelijk karakter, al blijkt dit aandeel de laatste jaren wel toe te nemen. Het dagtoerisme brengt jaarlijks ruim 2 miljoen mensen naar de stad; ruim 2,5 miljoen als men attracties buiten de binnenstad er bij telt.

Het autoverkeer wordt zo veel mogelijk uit het centrum van de stad geweerd. De snelheidsbeperkingen (30 km per uur), een ambitieus lussenplan, veel eenrichtingsverkeer (twee richtingen voor fietsers) en randparkings moeten van Brugge een aangename wandel- en winkelstad maken.

De aanwezigheid van horecazaken en winkels verdringt evenwel gedeeltelijk de woonfunctie in de binnenstad.

Per paardenkoets, met City-Tourbusjes of met bootjes op de reien kan Brugge verkend worden.

Elk jaar gaat op Hemelvaartsdag de Heilig-Bloedprocessie rond in Brugge. Hierbij wordt de relikwie van het Heilig Bloed, die Diederik van de Elzas vanuit Jeruzalem naar Brugge bracht, vereerd door de stad. De processie bestaat uit drie gedeeltes, de Bijbel, de geschiedenis van het Kostbaar Bloed en de prelatuurstoet met de relieken. Een andere grote stoet die in Brugge wordt gehouden, is de Gouden Boomstoet. Deze vijfjaarlijkse Praalstoet van de Gouden Boom werd in 1958 gecre?erd met als centraal gegeven de "Wapenpas van de Gouden Boom", die in 1468 op de Brugse Markt werd gehouden ter gelegenheid van het huwelijk van Karel de Stoute en Margaretha van York.

In 2002 was Brugge Culturele hoofdstad van Europa. Voor deze gelegenheid werd in 2000 begonnen met de aanbouw van een nieuw multifunctioneel concertgebouw.

Wegen en snelwegen

Net ten zuiden van Brugge loopt de A10/E40, die de kust met Gent, de hoofdstad Brussel en het binnenland verbindt. Net ten westen van Brugge, in Jabbeke, is er aansluiting met de A18/E40. Vanaf hier volgt de E40 de A18, langs de kust richting Frankrijk, en niet meer de A10, die doorloopt naar Oostende. Vanuit Brugge loopt zuidwaarts de A17/E403 door de provincie richting Kortrijk en Doornik. Aansluitend op deze A17 loopt de N31 als expresweg, die in het westen van de stad in een halve boog rond en deels door de stad loopt, fungerend als grote ring, en verder noordwaarts loopt naar Zeebrugge en de zeehaven. Naast deze N31 helpt ook de N49/E34, ten noordoosten van de stad, bij de ontsluiting van de haven.

De N31 is op dit moment nog geen volwaardige autosnelweg, maar de laatste gelijkvloerse kruispunten worden weggewerkt door middel van tunnels, bruggen en knooppunten. Een geplande snelweg tussen de N31 ter hoogte van de Blauwe Toren en de N49 ter hoogte van Westkapelle moet de haven verder ontsluiten.

Verschillende gewestwegen doen de stad aan. De belangrijkste zijn de N9, die Brussel via Gent en Brugge met Oostende verbindt, en de twee wegen die ongeveer parallel aan de snelweg A17 naar het zuiden van de provincie lopen, namelijk de N50 naar Kortrijk, en de steenweg Brugge-Torhout-Roeselare-Menen (N32).

Rond het stadscentrum loopt de R30, die fungeert als stadsring.